重慶精神堡壘的外部形態(tài)沒有明確的規(guī)范，精神堡壘的外部形態(tài)以準確展示內(nèi)在文化及精神理念為目標，不同的精神理念和文化內(nèi)涵可以通過不同的藝術化實際形態(tài)來表達。實際上這也是精神堡壘設計的一個難點。精神堡壘的設計，實際上內(nèi)涵文化及精神理念實物化的一個過程，在這一過程中，非常考驗設計師藝術修養(yǎng)造詣。

從精神堡壘的特征、功能及形態(tài)三個方面，我們可以對精神堡壘做出更為準確的定義：“體量高大，形態(tài)藝術化，用直觀的實物展示內(nèi)在精神理念或文化內(nèi)涵”。精神堡壘一般用于廣場，景區(qū)入口，地產(chǎn)售樓部周邊，也具有一定的導視標識功能。

初入標識行業(yè)者，往往容易將大型導視牌和精神堡壘混淆，這是因為兩者的制作材料及生產(chǎn)工藝幾乎相同。其本質(zhì)區(qū)別在于，導視牌無論形態(tài)多大，那怕是導視牌體量大于精神堡壘，其功能任然是以導視指示為目的。而精神堡壘無論體量多小，都是用藝術化的實物形態(tài)去展示內(nèi)在的文化內(nèi)涵或者精神理念。從功能上來說，兩者有著本質(zhì)的區(qū)別。當然，大型精神堡壘往往被當做地標建筑，本身就具有導視功能，但精神堡壘導視功能只是因為其體量巨大，可視范圍大而產(chǎn)生的一種屬功能，并非它的主要目的和功能。